Zeleni čaj ni samo zeleno obarvana tekočina. Je čudovitega okusa (ne tisti iz filter vrečk), pijete ga lahko vročega ali mrzlega, dvigne nam razpoloženje. Kar je najbolje pri zelenem čaju, je to, da so ugotovljeni številni zdravilni in pozitivni učinki, ki jih ima na naš organizem. Spodaj je navedenih 10 pozitivnih učinkov.
1. Zeleni čaj vsebuje številne bioaktivne sestavine, ki lahko izboljšajo zdravje. Listi zelenega čaja so obogateni s pomembnimi hranili kot so polifenoli (npr. flavonoidi in katehini), ki imajo vlogo močnega antioksidanta. Te substance zmanjšujejo nastajanje prostih radikalov v telesu in ščitijo celice in molekule pred poškodbami. Prosti radikali igrajo vlogo negativca, saj imajo veliko vlogo za nastanek raznih obolenj (tudi rakavih) in vplivajo na hitrejše staranje organizma.
Ena najmočnejših substanc zelenega čaja je antioksidant Epigalokatehin Gallate (EGCG), ki naj bi zdravil številne bolezni in je glavni razlog, zakaj ima zeleni čaj sloves po močnem zdravilnem učinku.
Ne pozabimo omeniti, da ima zeleni čaj manjše število mineralov, ki so pomembni za zdravje. Pijte visoko kvaliteten zeleni čaj, ker je okusnejši in vsebuje manj fluorida (mineral, ki je naravno prisoten povsod, v prevelikih količinah pa ima negativen učinek na zdravje). Ne skrbite, tudi če pijete zeleni čaj iz filter vrečk, je njegov zdravilen učinek bistveno večji in daleč presega vsakršno tveganje za zdravje.
2. Substance v zelenem čaju izboljšujejo delovanje možganov in te delajo pametnejšega. Zeleni čaj te ne drži zgolj pokonci, ampak s pitjem postajaš pametnejši. Glavna aktivna sestavina je kofein, ki je dobro znan stimulant. V čaju ni toliko kofeina kot v kavi, toda dovolj, da je prisoten učinek brez tistega efekta “tresenja”, ki ga lahko doživimo, če je kofeina preveč. Kofein v možganih blokira zaviralni nevrotransmiter adenozin. Na ta način poveča proženje nevronov in koncentracijo nevrotransmiterjev kot je dopamin in norepinefrin.
Kofein intenzivno proučujejo in v številnih raziskavah dokazujejo izboljšanja pri različnih aspektih delovanja možganov. Dokazana so tudi izboljšanja razpoloženja, večja pozornost, reakcijski čas in spomin.
Toda zeleni čaj vsebuje še vse kaj več kot samo kofein. Vsebuje tudi aminokislino L-teanin. L-teanin povečuje aktivnost nevrotransmiterja GABA, ki ima proti-tesnobni in protidepresivni učinek. Prav tako povečuje količino dopamina in produkcijo alfa valov v možganih. Raziskave kažejo, da imata kofein in L-teanin sinergijski učinek. Kombinacija obojega je še posebno močna pri izboljšanju delovanja možganov. Zaradi L-teanina in manjše količine kofeina je zeleni čaj čudovit in ima blažji in drugačen efekt od kave. Mnogi ljudje pričajo, da imajo bolj stabilno energijo in so bolj produktivni, če pijejo zeleni čaj, namesto kave.
3. Zeleni čaj pospešuje kurjenje maščob in vpliva na večjo gibalno učinkovitost. Če ste kdaj pogledali listo sestavin na katerihkoli prehranskih dopolnilih za kurjenje maščob, je zelo verjetno, da je na njej tudi zeleni čaj. To je zato, ker zeleni čaj dokazano pospeši kurjenje maščob in metabolizem. V neki raziskavi je na vzorcu desetih zdravih moških zeleni čaj povečal porabo energije za 4%. V drugi raziskavi so dokazali, da je zeleni čaj pospešil oksidacijo maščob za 17%.
Nekatere raziskave pa ne potrdijo hipoteze, da zeleni čaj pospešuje metabolizem, kar lahko razlagamo s tem, da so učinki zelenega čaja individualni.
Kofein dokazano izboljša telesno učinkovitost, ker aktivira maščobne kisline iz maščobnega tkiva in nam omogoči, da jih porabimo kot vir energije. V dveh ločenih raziskavah je bilo ugotovljeno, da kofein izboljša telesno učinkovitost v povprečju za 11-12%.
4. Antioksidanti v zelenem čaju lahko zmanjšajo tveganje za nastanek raka. Rak povzroči nekontrolirana rast celic. Zgoraj smo že omenili, da oksidativni stres prispeva k razvoju raka in da imajo lahko antioksidanti zaščitni učinek.
Zeleni čaj je odličen vir antioksidantov, kar posledično pozitivno vpliva na zmanjšanje pojava raka. Ko so proučevali povezavo med rakom na prsih in uživanjem zelenega čaja, so študije dokazale, da so ženske, ki so pile največ zelenega čaja, imele za kar 22% manjšo verjetnost za pojav raka na dojkah. Pri raku na prostati so ugotovili, da so moški, ki so redno pili zeleni čaj, imeli za 48% zmanjšano verjetnost za razvoj raka na prostati. Pri raku na črevesju je študija na kitajskih ženskah dokazala, da so tiste, ki so pile zeleni čaj redno, zmanjšale pojav raka za 57%.
Tudi mnogo ostalih raziskav dokazuje in poroča o ugotovitvah, ki so statistično značilne in pri vseh je pojav raka zmanjšan zaradi pitja zelenega čaja.
Pazite, da ne dajete mleka v čaj, ker na ta način zmanjšate antioksidativno vrednost zelenega čaja.
5. Zeleni čaj lahko obvaruje naše možgane pred Alzhajmerjevo in Parkinsonovo boleznijo. Zeleni čaj v vsakem primeru izboljša delovanje možganov (glej 3 točko), toda možgane ščiti tudi, ko se staramo. Alzhajmerjeva bolezen je najpogostejša nevrodegenerativna bolezen pri ljudeh in vodilni razlog za pojav demence.
Parkinsonova bolezen pa je druga najpogostejša nevrodegenerativna bolezen ter vključuje smrt nevronov v možganih, ki proizvajajo dopamin. Veliko raziskav je dokazalo, da ima katehin v zelenem čaju številne zaščitne učinke na nevrone, ter lahko posledično zniža verjetnost za pojav teh dveh bolezni.
6. S pitjem zelenega čaja izboljšamo zobno zdravje. Spet smo pri katehinih v zelenem čaju, ki imajo še druge biološke učinke. Nekatere študije so pokazale, da lahko ubijejo bakterije in zavirajo viruse, kot je virus gripe, ker zmanjšajo tveganje za vnetje. Streptokok mutan je še najbolj škodljiva bakterija v ustih. Povzroča nastanek zobnih oblog in je vodilna pri nastanku lukenj in zobne gnilobe. Raziskave so dokazale, da katehini v zelenem čaju zavirajo rast tega streptokoka. Redno uživanje zelenega čaja je povezano z izboljšanim zdravjem zob in z zmanjšanim tveganjem za nastanek kariesa. Veliko študij dokazuje, da je pozitiven učinek zelenega čaja med drugim tudi ta, da zmanjša slab zadah.
7. Zeleni čaj zmanjšuje tveganje za nastanek diabetesa tipa 2. Ta bolezen je dosegla neverjetne razsežnosti v zadnjih nekaj desetih letih. Diabetes tipa 2 povzroča dvig krvnega sladkorja zaradi odpornosti na inzulin ali zaradi nezmožnosti tvorbe inzulina. Raziskave so pokazale, da zeleni čaj lahko izboljša občutljivost na inzulin in zmanjša nivo krvnega sladkorja. Neka japonska študija je ugotovila, da so imeli tisti, ki so pili zeleni čaj, 42% zmanjšano tveganje za pojav diabetes tipa 2. Številne raziskave na velikih vzorcih dokazujejo, da imajo tisti, ki pijejo zeleni čaji za 18% zmanjšano verjetnost, da postanejo diabetiki.
8. Zeleni čaj zmanjšuje pojav srčnožilnih bolezni. Bolezni srca in kapi so najpogostejši razlogi za smrt po svetu. Raziskave dokazujejo, da lahko zeleni čaj zmanjša nekatere dejavnike tveganja za te bolezni. Ti dejavniki so skupen holesterol, LDL holesterol in trigliceridi. Prav tako močno poveča antioksidativno sposobnost krvi, ki ščiti delce LDL holesterola pred oksidacijo, ki je delen razlog za pojav srčnih bolezni. Ne presenečajo številen ugotovitve raziskav, da imajo pitci zelenega čaja kar 31% manjšo verjetnost za srčnožilne bolezni.
9. Zeleni čaj pomaga izgubljati odvečno težo in zmanjšuje tveganje za pojav debelosti. Glede na to, da zeleni čaj pospešuje metabolizem, je logično da tudi pomaga pri izgubi odvečne telesne teže. Veliko raziskav je dokazalo, da zeleni čaj zmanjšuje telesno maščobo, posebno v delu trebuha in telesno težo. Neka raziskava na 240 moških in ženskah je pokazala statistično značilno zmanjšanje deleža maščobnega tkiva, telesne teže, obsega trebuha in maščobe okoli trebuha.
10. Zeleni čaj podaljšuje življenjsko dobo. Glede na vse točke in pozitivne učinke zelenega čaja, ki smo jih že omenili, lahko logično zaključimo, da uživaje zelenega čaja podaljšuje našo življenjsko dobo. Raziskava na Japonskem je pokayala, da so tisti, ki so popili 5 ali več skodelic čaja na dan, imeli značilno manjšo verjetnost, da umrejo v naslednji 11 letih. Verjetnost, da umrejo zaradi bolezni srca, se je zmanjšala za 31% pri ženskah in 22% pri moških. Verjetnost, da umrejo zaradi kapi, se je zmanjšala za 42% pri ženskah in 35% pri moških.
Druga raziskava je pokazala, da se je pri 65-84 letnikih, ki so uživali zeleni čaj, verjetnost smrti v naslednjih 6 letih zmanjšala za 76%.
Moj osebni nasvet je, da pijete zeleni čaj skozi ves dan. Najlažje je, da si ga skuhate zjutraj in ga tekom dneva pijete hladnega. Vsekakor popijte eno skodelico pol ure pred kosilom oz. vsakim obrokom in eno skodelico pol ure pred treningom.
dr. Veronika L. Dolenc, prof. šp. vzg. → Zdravo živi